O lugar da leitura na História do Algarve

Por Anabela Afonso

Para todos aqueles que são habituais leitores deste Lugar ao Sul, esta é seguramente uma boa notícia. Para todos os outros que nunca por cá passaram, mas que são apaixonados pela História deste nosso Algarve, também.  Vem isto a propósito do lançamento, no passado dia 9 de novembro, pelas 15h00, na Biblioteca Municipal de Faro, da obra O Reyno das Letras, A Cultura Letrada no Algarve: o lugar do impresso (1759 - 1910), da autoria da nossa colega de escrita neste Lugar ao Sul, Patrícia de Jesus Palma.

Como referi, aqueles que frequentam este espaço de reflexão já se terão cruzado com as deliciosas crónicas que a Patrícia nos vem trazendo, com episódios da nossa História, que nos ajudam a conhecer um pouco melhor como se construiu este Algarve que hoje nos acolhe. Deixo, a título de exemplo, esta crónica com o tema O Provincianismo Algarvio, publicada em abril de 2019.

Com este trabalho que chega agora aos escaparates, numa edição da Direção Regional de Cultura, que em boa hora o decidiu publicar, a autora traz-nos uma história da leitura e da literacia no Algarve, desde meados do século XVIII até à Implantação da República.

Ao longo de mais de 500 páginas, Patrícia traça um retrato do acesso ao documento impresso no Algarve, ao longo de mais de 150 anos. É um trabalho de fôlego que requererá de nós, leitores, atenta dedicação e tempo, que parecerá sempre pouco se comparado com as intermináveis horas de trabalho, esforço, sacrifício e rigor que a autora teve que despender para nos deixar à disposição tanta informação preciosa.

Não tive ainda oportunidade de ler o livro, mas o pouco que já tive oportunidade de vislumbrar ao folheá-lo, deixa-me muita curiosidade sobre aquilo que seguramente irei descobrir nas horas de leitura que lhe irei dedicar.

Para aguçar o apetite aos nossos leitores deixo um breve excerto do prefácio, da autoria do Professor Doutor João Luís Lisboa, Catedrático do Departamento de Filosofia da Universidade Nova de Lisboa:

Este livro levanta problemas e conceitos para discutir. O que é leitura pública? O que é público? O que é periferia? Como entender um autor? E, discutindo-os, cria as bases para uma história articulada e sustentada, em que a cultura escrita é feita de objectos e de práticas, de gente e de instituições. De pessoas que escrevem, que ensinam, que lêem, em diversos espaços. A cultura letrada, não mais escritores do que leitores, nem mais papel do que tinta.

É, portanto, um livro que a partir de uma aturada investigação histórica levanta questões que podemos colocar ainda hoje, mesmo que o documento impresso tenha sido, entretanto, em grande parte, substituído pelo digital. Uma obra que passará a ser obrigatória nas estantes de todos os que ainda preferem o livro impresso ao digital e, sobretudo, a todos os que querem saber, afinal, que Lugar a Sul é este, o que habitamos.