A irresistível EN2

por Sara Fernandes

A EN2 – Estrada Nacional 2 outrora estrada de 1ª classe ou real, viu a sua designação final fixada com o surgimento da República em Portugal. Foi formalmente instituída em 1945 com o primeiro Plano Rodoviário, que pretendia que a EN2 fosse o elo de ligação de Norte a Sul de Portugal, privilegiando o interior do país.

São 739,260 quilómetros para percorrer a pé, de bicicleta, motociclo ou de automóvel, com possibilidade de organizar uma jornada de apenas três dias de circulação ou de sete dias que permitirá tirar partido da beleza e tranquilidade da Natureza ao visitar locais próximos da via como o sítio de paisagem protegida local da Fonte da Benémola (Querença) e da Rocha da Pena (Salir).
​
E é precisamente no Algarve que tudo termina. A etapa 19, e penúltima do trajecto, tem início em Almodôvar (Alentejo) e prolonga-se até São Brás de Alportel, troço destacado no livro do Instituto de Estradas de Portugal (2003) intitulado de EN2 – Almodôvar – São Brás de Alportel. Da planície alentejana ao barrocal algarvio. A actual etapa corresponde ao traçado anterior à reconquista da região que ligava Beja a Faro, e que permite-nos atravessar locais como a Ponte sobre a Ribeira do Vascão que é a porta de entrada para o Algarve e para a pitoresca aldeia de Ameixial (palco do WFA – Walking Festival Ameixial) que tem uma forte ligação à misteriosa Escrita do Sudoeste - a mais antiga escrita da Península Ibérica. Já no 707º quilómetro chegamos a Barranco do Velho, local de deliciosos manjares serranos no Tia Bia, e de cruzamento com a Via Algarviana,  rota pedestre que se estende de Alcoutim até ao Cabo de São Vicente. Depois é um “pulinho” de 32 quilómetros até Faro, onde se recomenda um desvio para conhecer os cerca de 18 mil hectares do Parque Natural da Ria Formosa.

A verdade é que nos últimos 15 anos, várias pessoas e entidades têm-se dedicado à promoção da EN2 através de jornadas organizadas, vídeos, reportagens televisivas, artigos e livros, entre os quais destaco: Portugal de Norte a Sul pela mítica Estrada Nacional 2 da Foge Comigo! O livro apresenta uma organização detalhada dos assuntos, com um grafismo muito atractivo que desperta a curiosidade para saltar de imediato das páginas para os locais ali retratados. Por tudo isto, não é de admirar que este jovem guia vá já na sua terceira edição.

Desta forma, a EN2 assume-se actualmente como um produto turístico gerido pela Associação de Municípios da Rota da Estrada Nacional 2 (constituída em 2016) com um investimento total de 400 mil euros direccionados para a promoção nacional e internacional da via, que tem gerado várias notícias e diferentes títulos, tais como: "Estrada Património", "A mais longa estrada de Portugal e da Europa", "A terceira estrada mais extensa do mundo" ou até “Route 66 Portuguesa”!

Da minha parte, recomendo vivamente a quem vai descer até ao nosso “lugar ao Sul”, experienciar a aventura na “estrada-mãe”, hoje considerada “um dos destinos a explorar em 2019”. Venham munidos de boa disposição e do respectivo passaporte para carimbar de forma descontraída enquanto visitam algumas das mais típicas aldeias do interior!